El 6 de agosto de 2026, en Manta, la Subsecretaría de Recursos Pesqueros de Ecuador firmó el acuerdo que fija por primera vez cuotas anuales de captura de tiburones: 551 toneladas de tiburón sedoso, 149 de mako y 3.624 de tiburón azul. El gobierno lo presenta como una respuesta a la recomendación que CITES emitió en 2024 de suspender las exportaciones ecuatorianas de tiburones y rayas por falta de medidas de sostenibilidad. La comunidad científica lo lee de otra manera: las cuotas no reducen la presión, la legalizan.
Lo que dice la ciencia frente a lo que dice el acuerdo
Un estudio revisado por pares publicado en mayo de 2026 en Regional Studies in Marine Science concluyó que la mortalidad por pesca del tiburón sedoso y del mako en aguas ecuatorianas supera ya en un 67 % los niveles sostenibles, y recomendó reducirla un 44 % en el caso del sedoso y un 80 % en el del mako. Las cuotas aprobadas no contemplan ese recorte.
El segundo problema es el control. El seguimiento se basa en la autodeclaración de los pescadores en bitácoras, sin un sistema obligatorio de observadores independientes en todas las embarcaciones ni mecanismos formales de verificación en marcha. Una cuota que nadie mide es un número en un papel.
El comercio ilegal sigue ahí
El contexto explica la desconfianza. En abril de 2026 la policía incautó unas 22.000 aletas de tiburón en el aeropuerto de Guayaquil; en abril de 2025 se decomisaron 15 toneladas de aletas y caballitos de mar en Manta. Un trabajo científico encontró que cerca de la mitad del pescado vendido como “corvina” en mercados de la sierra ecuatoriana era en realidad carne de tiburón, y Perú ha documentado importaciones ilegales que pasaron de 24,8 toneladas en 2020 a una estimación de 50 toneladas mensuales en 2024.
Para el buceador, el tiburón sedoso es una de las especies que se buscan en las inmersiones oceánicas de Galápagos y del Pacífico tropical; el mako, uno de los animales más rápidos del mar. Que sus poblaciones se gestionen con cuotas superiores a lo que el recurso soporta afecta directamente a lo que verás bajo el agua en la próxima década. La buena noticia del año, la inclusión de más de 70 especies de tiburones y rayas en CITES, la contamos en nuestro repaso de actualidad 2026.
Puerto Rico: empresas “piratas” de buceo con tiburones
En el Caribe la noticia fue de otro tipo. Dos empresas que promocionan buceo con tiburones en Puerto Rico operan sin la certificación de turismo náutico que exige el gobierno, según una investigación de El Nuevo Día publicada el 15 de agosto. Las autoridades reconocen además que tienen limitaciones legales para intervenir en algunas prácticas asociadas a estas excursiones, que rozan una zona gris y obstaculizan la pesca en la zona.
El caso no es aislado: una auditoría de la Oficina del Contralor concluyó que el 68 % de las empresas de turismo náutico de la isla opera sin certificación, y que la Compañía de Turismo mantenía certificaciones activas de empresas con seguros, relevos de responsabilidad y permisos del DRNA vencidos, en algunos casos desde hacía más de 600 días.
Qué mirar antes de reservar un buceo con tiburones
Bucear con tiburones bien hecho es una de las experiencias más valiosas del buceo y una fuente de ingresos que da a la especie más valor viva que en un plato. Pero exige tres cosas del operador: permiso administrativo en regla, un protocolo de encuentro escrito (distancias, posición del grupo, ausencia de cebo o cebo controlado según la legislación local) y guías que sepan leer el comportamiento del animal. Si el operador no puede enseñarte su certificación, no está preparado para enseñarte un tiburón. Repasa qué especies exigen qué precauciones en nuestra guía de animales marinos peligrosos y, si viajas por ver tiburones, elige destino con criterio en nuestra selección de mejores destinos de buceo.
Preguntas frecuentes
¿Qué cuotas de tiburón ha fijado Ecuador?
551 toneladas anuales de tiburón sedoso, 149 de mako (tinto) y 3.624 de tiburón azul, según el acuerdo firmado el 6 de agosto de 2026 en Manta por la Subsecretaría de Recursos Pesqueros.
¿Por qué los científicos critican las cuotas?
Un estudio publicado en mayo de 2026 en Regional Studies in Marine Science calculó que la mortalidad por pesca del sedoso y del mako ya supera en un 67 % los niveles sostenibles y recomendó reducirla un 44 % y un 80 % respectivamente. Las cuotas no recortan: consolidan.
¿Es legal bucear con tiburones en Puerto Rico?
La actividad no está prohibida, pero el operador debe tener la certificación de turismo náutico de la Compañía de Turismo y los permisos del DRNA. Dos empresas que la promocionan carecían de esa certificación en agosto de 2026.