El francés Julien Anton ha sido nombrado Ocean Photographer of the Year 2026 por el retrato de un caballito de mar macho junto a dos crías diminutas que, apenas visibles contra el agua oscura, parecen detenerse y mirar atrás. Anton no es fotógrafo profesional. La imagen se tomó en la Polinesia Francesa con ayuda de residentes, naturalistas y pescadores de Tahití y Moorea, tras “incontables horas” de búsqueda sin garantía de encontrar un solo caballito. Cinco días antes, en Sídney, un cortometraje sobre el dragón de mar común ganaba los Underwater Awards Australasia 2026.
La foto que dejó en silencio al jurado
En los caballitos de mar es el macho quien incuba y pare a las crías, y eso da a la imagen su carga: un padre con la cabeza inclinada y dos recién nacidos que se vuelven hacia él antes de irse. “¿Qué océano estamos dejando a los que vienen después?”, planteó Will Harrison, fundador del concurso, al describir el momento en que la foto apareció en pantalla y el jurado se quedó callado. La imagen ganó primero la categoría de fauna oceánica y de ahí pasó al premio absoluto. Anton dijo que espera que sirva “como un puente entre la ciencia, la conservación y un mundo que merece saber qué está en juego”.
El Female Fifty Fathoms Award, creado en 2021 por Oceanographic y Blancpain para reconocer a mujeres que empujan los límites de la fotografía oceánica, fue para la británica Jenny Stock. Es el único premio del certamen en el que la ganadora es nominada por sus propios colegas y juzgada por un jurado en el que participa Laurent Ballesta. La nueva categoría Ocean Unseen: Hidden Worlds, estrenada este año, la ganó Mitsuna Kawai.
Australasia: un dragón de mar se lleva el “Best of Show”
Los Underwater Awards Australasia, en su tercera edición, premiaron como mejor obra absoluta el cortometraje Dragon, de Kat dos Remedios, dedicado al dragón de mar común (Phyllopteryx taeniolatus), un pariente del caballito de mar que solo vive en las aguas templadas del sur de Australia. Ganaron además Annika Dahlberg (conservación), Talia Greis (Sídney), Jake Wilton (Australia), Simone Caprodossi (aguas internacionales), Giacomo Marchione (portafolio), Enrico Somogyi (móvil y cámara de acción), Qian Kun (Tough TG) y Tom Healy (solo agua). El jurado lo formaron Tobias Friedrich, Matty Smith, Scott Portelli, Jayne Jenkins y Ross Long, con Ray Collins como juez especial.
Se repartieron premios por casi 70.000 dólares australianos, entre viajes de buceo y equipo de imagen, y los ganadores se anunciaron el 5 de septiembre en el Go Diving Show ANZ de Sídney, con una exposición de copias en metal cuya venta destina la mitad a la Australian Marine Conservation Society y a Take 3 For The Sea.
Lo que estos premios enseñan a quien bucea con cámara
Las dos obras ganadoras tienen algo en común: sujetos pequeños, quietos y frágiles, fotografiados sin tocarlos ni acercarlos con cebo. Un caballito de mar o un dragón de mar se estresan con una linterna encima y abandonan su percha si un buceador aletea a medio metro. La foto que gana concursos es la que se consigue con control de flotabilidad suficiente para quedarse inmóvil a un palmo del fondo sin levantar arena, con paciencia para esperar el gesto y con la disciplina de irse cuando el animal lo pide. La técnica de cámara viene después.
Si quieres pasar de la foto de recuerdo a la imagen con intención, una especialidad de fotografía submarina te enseña primero a bucear con la cámara y después a usarla. Y si te interesa que tus fotos sirvan también a la ciencia, tienes tres formas de aportarlas en nuestro artículo sobre ciencia ciudadana.
Cómo se llega a una foto así, desde el equipo hasta la técnica: fotografía submarina.
Preguntas frecuentes
¿Quién ganó Ocean Photographer of the Year 2026?
El francés Julien Anton, por un retrato de un caballito de mar macho con dos crías recién nacidas tomado en la Polinesia Francesa (Tahití y Moorea). La imagen ganó primero la categoría de fauna oceánica y después el premio absoluto.
¿Qué es el Female Fifty Fathoms Award?
Un premio creado en 2021 por Oceanographic y Blancpain para reconocer a mujeres pioneras de la fotografía oceánica. La ganadora es nominada por sus pares; en 2026 lo recibió la británica Jenny Stock.
¿Qué ganó en los Underwater Awards Australasia 2026?
El cortometraje «Dragon», de Kat dos Remedios, sobre el dragón de mar común (weedy seadragon), fue el mejor de la muestra. Se repartieron premios por casi 70.000 dólares australianos en nueve categorías, con ceremonia el 5 de septiembre en el Go Diving Show ANZ de Sídney.