El buceo en las Islas Medas es la respuesta a una pregunta habitual: ¿dónde ver meros grandes en el Mediterráneo sin cruzar medio mundo? Este archipiélago de siete islotes frente a L’Estartit (Girona), protegido desde 1983, concentra la mayor densidad de meros, corvinas y gorgonias rojas de la costa española. Aquí tienes qué exige la reserva, qué punto elegir según tu nivel y en qué mes bucear.
En resumen
- Reserva marina desde 1983; Parque Natural del Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter desde 2010.
- Solo se bucea con centros autorizados, en boyas fijas y bajo cupo: máximo 45 buceadores simultáneos por zona y un techo anual de inmersiones.
- Temporada: mayo a octubre. Agua entre 13 °C (invierno) y 24 °C (agosto), con termoclina marcada en verano.
- Visibilidad habitual de 10 a 20 m; más de 25 m en septiembre y octubre.
- Nivel: 1★ para El Guix, Cap Castell y los recorridos someros; 2★ para Pota del Llop, Carall Bernat, Tascons y El Reggio.
- Equipo: traje de 5–7 mm o semiseco, capucha y linterna para las cuevas.
¿Por qué hay tantos peces en las Islas Medas?
La respuesta es tiempo. En 1983 la Generalitat de Catalunya prohibió la pesca en el entorno de las islas; la Ley 19/1990 convirtió esa veda en una reserva con plan de gestión propio, y en 2010 el conjunto se integró en el Parque Natural del Montgrí, les Illes Medes i el Baix Ter. Más de cuarenta años sin redes ni fusiles han permitido que el mero (Epinephelus marginatus), una especie que tarda años en madurar y cambia de sexo con la edad, alcance tallas de más de un metro.
A ese efecto reserva se suma la geografía. Las Medas son la prolongación submarina del macizo calcáreo del Montgrí, que cae al mar en paredes, túneles y cuevas donde la corriente trae alimento. La cara este, expuesta, es la de las paredes profundas y las gorgonias rojas (Paramuricea clavata); la cara oeste, resguardada, la de la posidonia y los fondos someros. Entre ambas está el coralígeno, el ecosistema de algas calcáreas y animales fijos que en el Mediterráneo hace las veces del arrecife de coral.
El resultado se nota desde la primera inmersión: meros que se acercan a comprobar quién eres, corvinas (Sciaena umbra) bajo las cornisas, doradas, sargos, dentones cazando en el azul, barracudas en verano y águilas de mar sobre la arena.
Normativa y permisos para bucear en las Islas Medas
El Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG, Decreto 222/2008, modificado en 2017) regula cada detalle de la zona estrictamente protegida. Estas son las reglas que te afectan como buceador:
- Solo centros autorizados. La inmersión con escafandra en la zona estrictamente protegida se gestiona a través de centros autorizados por el Parque. No se bucea por libre.
- Cupo. El plan fija un máximo anual de inmersiones (en torno a 75.000, repartidas por zonas) y 45 buceadores simultáneos por zona. Los centros se turnan las boyas con reserva previa: en julio y agosto, reserva con antelación.
- Tasa. Cada inmersión lleva asociada una tasa del Parque que el centro liquida y te cobra con la salida.
- Boyas fijas, sin fondeo. Las embarcaciones solo pueden amarrar en los puntos de amarre instalados. Las anclas están prohibidas en toda la reserva.
- Prohibido bucear de noche. Está vedada cualquier actividad entre la puesta y la salida del sol dentro de la zona estrictamente protegida. Las nocturnas se hacen en la costa del Montgrí.
- Prohibido alimentar, tocar y extraer. Nada de comida para los peces ni manos en las gorgonias. El Parque pide además nadar a más de 1,5 m del fondo y de las paredes.
- Guías obligatorios. Los grupos van siempre con guía; para buceadores sin autonomía, uno por cada seis.
- Ecobriefing. Antes de saltar al agua el centro te da una charla de normas.
Sobre guantes y cuchillo conviene ser precisos: el PRUG no los prohíbe de forma expresa, pero sí prohíbe tocar y extraer, y la mayoría de los centros piden no llevar guantes salvo necesidad térmica y sustituir el cuchillo por un cortahilos. Sigue el criterio del centro que te lleve.
Los mejores puntos de buceo de las Islas Medas
Las islas son la Meda Gran, la Meda Petita, el Medellot, las Ferranelles, los dos Tascons y el Carall Bernat, con una docena de boyas de inmersión alrededor, más los puntos de la costa del Montgrí. La ficha general de las Islas Medas reúne el mapa; aquí van los imprescindibles.
| Punto | Profundidad | Nivel | Qué ver |
|---|---|---|---|
| El Guix | 5–18 m | 1★ / bautismo | Posidonia, salpas, morenas, meros jóvenes |
| Dofí Nord | 5–30 m | 1★ (túnel: 2★) | Túnel de 90 m con cámara de aire, meros, langostas |
| La Vaca | 11–25 m (pared hasta 45) | 1★–2★ | Túnel de 30 m con dos bocas, corvinas, morenas |
| Pota del Llop | 12–50 m | 2★–3★ | Pared vertical de gorgonias rojas, dentones, corriente |
| Carall Bernat | 5–40 m | 2★ | Pináculo, meros grandes, águilas de mar, barracudas |
| Tascons | 6–50 m | 2★ | Canales entre islotes, meros, corriente |
| Cap Castell | 6–18 m | 1★ | Costa del Montgrí, macro, congrios, nudibranquios |
| El Reggio | 24–32 m | 2★ | Ferry de 122 m partido en tres, congrios, sargos |
El Guix. La cara oeste de la Meda Gran, protegida del levante, es donde empiezan casi todos los bautismos y las primeras inmersiones tras el curso: bloques y posidonia entre 5 y 18 m, salpas, morenas en las grietas y algún mero joven. Es el sitio para ajustar lastre y flotabilidad el primer día.
Dofí Nord y Dofí Sud. La inmersión emblemática. Un túnel de unos 90 m atraviesa la Meda Petita, con entrada a 5 m, cámaras interiores, chimeneas de luz y una bolsa de aire donde el guía suele parar al grupo. Fuera, la pared baja hasta 30 m con meros, escórporas y nudibranquios. La pared es de 1★; atravesar el túnel exige linterna, flotabilidad muy fina y, según el centro, 2★. Lee la ficha de Dofí Nord.
La Vaca. Un túnel de unos 30 m de largo y 5 m de ancho, con dos bocas, que se recorre con luz al fondo todo el tiempo: la mejor introducción al buceo en cavidades. Corvinas en la penumbra, morenas y congrios en las cornisas. El túnel está entre 11 y 25 m; la pared exterior sigue hasta más de 40 m. Ficha de La Vaca.
Pota del Llop. La cara este de la Meda Gran cae en vertical desde 12 m hasta más de 50, tapizada de gorgonias rojas a partir de los 25–30 m. Es la inmersión para el buceador con 2★ que planifica bien: profundidad, corriente frecuente y pared sin fondo. Dentones y barracudas en el azul. Recuerda el límite de 30 m para 2★ y de 40 m para 3★. Ficha de Pota del Llop.
Carall Bernat. El islote más al sur es un pináculo con paredes hasta 40 m y canales someros hacia los Tascons. Aquí se ven los meros más grandes de la reserva, águilas de mar y nudibranquios. Corriente variable: el centro decide cada día si se bucea. Ficha de Carall Bernat.
Tascons. Los dos islotes entre la Meda Petita y el Carall Bernat forman canales y cornisas entre 6 y 50 m con mucho movimiento de agua: 2★ por la corriente más que por la profundidad.
Cap Castell. Ya en la costa del Montgrí, un fondo rocoso de 6 a 18 m con agua muy clara, ideal para macro: nudibranquios, gambas, congrios y alguna langosta. Es el refugio cuando el mar impide salir a las islas. Ficha de Cap Castell.
El Reggio (Reggio Messina). Un ferry de 122 m que transportaba trenes, hundido de forma controlada frente a la costa del Montgrí. Los temporales lo partieron en tres secciones que descansan entre 24 y 32 m sobre babor; aún se ven los raíles. Congrios en el interior, sargos en el mástil. El tiempo sin descompresión se agota rápido: planifica con ordenador, sube a 9 m/min y haz la parada de 3 minutos entre 3 y 5 m. Ficha de El Reggio.
Temporada de buceo en las Islas Medas mes a mes
Las Medas se bucean todo el año, pero la temperatura del agua marca la temporada más que el calendario.
- Enero a marzo. 12–13 °C, visibilidad a veces excelente, pero temporales de levante que cierran el puerto. Traje seco y experiencia en agua fría.
- Abril y mayo. 14–17 °C. Arranca la temporada: poca gente, meros muy activos.
- Junio. 18–21 °C en superficie, pero la termoclina se forma entre 12 y 20 m y por debajo sigue a 15–16 °C.
- Julio y agosto. 22–24 °C en superficie, termoclina marcada, barracudas en el azul. Máxima ocupación: reserva con antelación. La visibilidad puede bajar con el plancton.
- Septiembre. Para muchos instructores, el mejor mes: 22–23 °C, termoclina que se hunde, visibilidad de 20 a 30 m y menos barcos.
- Octubre. 19–21 °C, primeros temporales, días de calma espectaculares. Ideal para cursos y fotografía.
- Noviembre y diciembre. 15–16 °C, luz corta, mar irregular. Temporada baja.
La termoclina es la protagonista: en agosto puedes tener 24 °C en la boya y 16 °C a 25 m en Pota del Llop. Elige el traje para la profundidad, no para la superficie.
Nivel, equipo y consejos para bucear en las Medas
Nivel. Con 1★ CMAS (Open Water en PADI o SSI) tienes suficiente para El Guix, Cap Castell, las Ferranelles y el exterior del Dofí y La Vaca dentro de los 20 m. Para Pota del Llop, Carall Bernat, Tascons y El Reggio necesitas 2★ (o Advanced más experiencia real): 2★ te lleva hasta 30 m y 3★ hasta 40 m, y ninguna pared de las Medas justifica pasar de ahí en buceo recreativo. Si acabas de certificarte, es un lugar excelente para las primeras diez inmersiones.
Traje. Húmedo de 5 mm en julio y agosto si toleras bien el frío; 7 mm con capucha o semiseco de mayo a junio y de septiembre a octubre. Fuera de esos meses, seco. Un buceador con frío consume más, se distrae y sube antes.
Lastre y flotabilidad. El traje grueso y el agua salada del Mediterráneo piden más plomo: ajústalo en El Guix, no en Pota del Llop. La norma de nadar a 1,5 m del fondo solo se cumple con un control de flotabilidad fino; las gorgonias tardan décadas en crecer y un aleteo de rana (frog kick) mal hecho las parte.
Linterna. Imprescindible en el Dofí y muy recomendable en La Vaca y las cornisas del Carall Bernat, donde el rojo de las gorgonias solo aparece con luz propia.
Fauna. Vigila dónde apoyas las manos: escórporas en los bloques, morenas en los agujeros y medusas (Pelagia noctiluca) en verano. Nuestra guía de animales marinos peligrosos explica qué hacer ante cada uno.
La Costa Brava alrededor de las Medas
Si pasas más de tres días en L’Estartit, alterna la reserva con la costa del Montgrí, dentro del Parque pero fuera de la reserva integral: Cap Castell, la Cala Pedrosa, El Reggio y varias cuevas someras dan inmersiones tranquilas, nocturnas y refugio cuando sopla el levante.
Más al sur, en Llafranc, los tres Ullastres son montañas submarinas (10–32 m, 8–40 m y 8–55 m) cubiertas de gorgonias, con meros y congrios; el Ullastres I es de 1★ y los otros dos, de 2★ y 3★, compiten con cualquier pared de las Medas. Al norte, Cap de Creus ofrece paredes, cuevas y agua fría y clara. Toda la zona está en nuestra guía de buceo en Costa Brava, y en la de los mejores destinos de buceo verás por qué el Mediterráneo catalán figura entre los destinos de fin de semana más sólidos de Europa.
Cómo llegar y logística en L’Estartit
L’Estartit pertenece a Torroella de Montgrí, en el Baix Empordà. Desde el aeropuerto de Girona hay unos 50 km y menos de una hora en coche; desde Barcelona, unos 150 km y algo menos de dos horas por la AP-7. En transporte público, tren hasta Girona o Flaçà y autobús a L’Estartit, con combinaciones escasas fuera del verano: con equipo, el coche es la opción realista.
Las islas están a menos de una milla del puerto: dos inmersiones por la mañana con vuelta a puerto entre ambas y otra por la tarde, durmiendo en el pueblo. Los centros exigen certificación, seguro de buceo vigente y logbook; si llevas más de seis meses sin bucear te propondrán una inmersión de comprobación en El Guix. En julio y agosto, reserva plaza de buceo antes que el alojamiento: el cupo se llena antes que las camas.
Tu siguiente paso
Las Medas premian al buceador que llega preparado. Si todavía no tienes certificación, o quieres pasar de 1 a 2 estrellas antes de bajar a Pota del Llop, empieza por un curso de buceo y llega a L’Estartit con las habilidades hechas. Y para ponerle nombre a cada mero y gorgonia, un manual de ecología marina es la mejor compañía entre inmersiones.
Para seguir planificando, lee las fichas de Dofí Nord y Pota del Llop, amplía el viaje con la guía de buceo en Costa Brava y repasa el control de flotabilidad antes de tu primera pared de gorgonias.
Preguntas frecuentes
¿Qué nivel necesito para bucear en las Islas Medas?
Con 1 estrella CMAS (o Open Water) puedes bucear en El Guix, Cap Castell, los itinerarios someros del Dofí y La Vaca hasta 20 m. Pota del Llop, Carall Bernat, Tascons y El Reggio exigen 2 estrellas por profundidad y corriente.
¿Hace falta permiso para bucear en las Islas Medas?
Sí. Solo se bucea con centros autorizados por el Parque Natural, que gestionan un cupo anual y un máximo de buceadores simultáneos por zona y liquidan una tasa por inmersión. No puedes fondear ni bucear por libre dentro de la zona estrictamente protegida.
¿Cuál es la mejor época para bucear en las Medas?
De junio a octubre. Septiembre y octubre combinan agua todavía cálida (20–23 °C), buena visibilidad y menos gente. En mayo el agua ronda los 15–17 °C y en invierno baja a 12–13 °C.
¿Se pueden bucear las Islas Medas de noche?
No dentro de la zona estrictamente protegida: el plan de gestión prohíbe cualquier actividad entre la puesta y la salida del sol. Las nocturnas se hacen en la costa del Montgrí, fuera de la reserva integral.
¿Qué traje llevo a las Islas Medas?
Húmedo de 5 mm en pleno verano si toleras bien el frío; 7 mm con capucha o semiseco el resto de la temporada, porque la termoclina deja el fondo a 15–17 °C aunque en superficie haya 24 °C.